Las estrellas más cercanas

No hace mucho, nos preguntaron cuál es la estrella más cercana. Algunos dijeron, y bien dicho, que era el Sol. Pero el interlocutor se refería a las diez estrellas más cercanas, que no fueran el Sol. Son éstas:

1) Próxima Centauri La estrella más cercana a nuestro sistema solar no siempre ocupará este puesto, pero aún deberá pasar muchísimo tiempo para que pierda el privilegio. Próxima Centauri es la tercera estrella del sistema estelar Alpha Centauri, y también se la conoce como Alpha Centauri C. • Distancia: 4,2 AL (AL = año luz) • Tipo espectral: M5.5Vc

2) Rigel Kentaurus La segunda estrella más próxima a nosotros es un lazo entre las estrellas hermanas de Próxima Centauri, los astros Alpha Centauri A y B, que junto a la primera integrante de nuestra lista forman el sistema estelar triple Alpha Centauri. • Distancia: 4,3 AL • Tipo espectral: G2V

3) La estrella de Barnard Una pálida enana marrón, descubierta en 1916 por E. E. Barnard, recientes esfuerzos encaminados a encontrar planetas alrededor de la estrella de Barnard han fracasado. • Distancia: 5,9 AL • Tipo espectral: M3.8V

4) Wolf 359 Conocida por muchos por ser la localización de la famosa batalla de Star Trek, la próxima generación, Wolf 359 es una enana roja. Es tan pequeña que si la pudiéramos colocar en lugar del sol, un observador desde la Tierra necesitaría un telescopio para verla de forma clara. • Distancia: 7,7 AL • Tipo espectral: M5.8Vc

5) Lalande 21185 A pesar de ser la 5ª estrella más cercana a nuestro propio sol, Lalande 21185 es casi tres veces más tenue que nuestra estrella, lo cual impide que se la pueda observar a simple vista. • Distancia: 8,26 AL • Tipo espectral: M2V

6) Luyten 726-8A y B Descubierta por Willem Jacob Luyten (1899-1994), tanto Luyten 726-8A como la 726-8B son enanas rojas, y demasiado tenues como para ser observables a simple vista. • Distancia: 8,73 AL • Tipo espectral: M5.5 de & M6 Ve

7) Sirio A y B Sirio, también conocida como la Estrella Perro, es la más brillante estrella del cielo. Sirio B, la compañera, ha sido merecedora también de mucha atención, ya que fue la primera enana blanca cuyo espectro mostró el corrimiento gravitatorio hacia el rojo predicho por la teoría general de la relatividad. • Distancia: 8,6 AL • Tipo espectral: A1Vm

8) Ross 154 Ross 154 parece ser una estrella UV Ceti (o Flare) lo cual significa que su brillo se puede incrementar en un factor de 10 o más antes de revertir a su estado normal, un proceso que puede tomar solo unos pocos minutos. • Distancia: 9,693 AL • Tipo espectral: M3.5

9) Ross 248 A pesar de que se la conoce por ser la 9ª estrella más próxima a nuestro sistema solar, dentro de unos 36.000 años, esta enana roja remplazará a Próxima Centauri como la estrella más cercana a nosotros. • Distancia: 10,32 AL • Tipo espectral: M5.5V

10) Epsilon Eridani Eridani (la décima estrella más próxima al sol) es la estrella más cercana a la que se le conoce un planeta, Epsilon Eridani b. Es la tercera estrella observable a simple vista más cercana a nosotros. • Distancia: 10,5 AL • Tipo espectral: K2V Tweet