Semana del 29 de enero al 4 de febrero de 2007

Miércoles 31 de enero de 2007

Pollux 2,6° al Norte de la Luna, a las 17 TU

Viernes 2 de febrero de 2007

Luna llena, a las 5:47 TU.Saturno 0,8° al Sur de la Luna, a las 24 TU.

Sábado 3 de enero de 2007

Regulus 1,0° al Sur de la Luna, a las 15 TU

Los Planetas esta semana

MERCURIO
Visible durante el crepúsculo vespertino, hacia el Oeste, en Capricornus (Capricornio).Magnitud visual: -0,97.

VENUS
Visible durante el crepúsculo vespertino, hacia el Oeste, en Aquarius (Acuario).Magnitud visual: -3,93.

MARTE
Visible al final de la noche y en el crepúsculo matutino, hacia el Este, en Sagittarius (Sagitario).Magnitud visual: 1,39.

JÚPITER
Visible durante la segunda parte de la noche, hacia el Este, en Ophiuchus (el Serpentario).Magnitud visual: -1,92.

SATURNO

Visible toda la noche, hacia el Este, al principio, en Leo (el León).Magnitud visual: -0,11.

URANO
Visible durante el crepúsculo vespertino hacia el Oeste, en Aquarius (Acuario).Magnitud visual: 5,93.

NEPTUNO
No visible por su proximidad al Sol. Tweet

Posible agua bajo la superficie de Marte.

El planeta Marte podría tener grandes reservas de agua y dióxido de carbono bajo su superficie, sugirió un estudio difundido hoy en la revista estadounidense Science.Los resultados de ese estudio contradicen la teoría de que una gran catástrofe o los vientos solares agotaron el líquido, el dióxido de carbono y la atmósfera marciana.Datos obtenidos por la sonda Mars Express muestran algo sorprendente: sólo una pequeña cantidad de vapor de agua y de dióxido de carbono fue drenada del planeta en los últimos tres mil 500 millones de años.El planeta rojo apenas perdió entre 0,2 a cuatro milibaras (unidad de presión) de dióxido de carbono y muy poca agua por los vientos solares en ese tiempo.Esos cálculos fueron realizados por los investigadores Stas Barabash y Jean Andre Sauvaud, del Instituto de Física Espacial Sueco y del Centro para el Estudio del Espacio y la Radiación de Francia, respectivamente.El hallazgo hizo pensar a los científicos que el agua marciana debe encontrarse bajo la superficie del planeta.Los robots estadounidenses Spirit y Opportunity confirmaron que en ese planeta alguna vez corrió agua.

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El Telescopio Espacial Hubble pierde un ojo.

La cámara más moderna, eficaz y la más usada del telescopio espacial Hubble se ha estropeado, al parecer de forma definitiva, según ha anunciado la NASA, que estima que no podrá ser reemplazada hasta septiembre de 2008. No obstante, las restantes cámaras siguen funcionando, por lo que siguen captando espectaculares imágenes del espacio, aunque de menor calidad.Según la NASA la ACS (Advance Camera for Surveys o Cámara avanzada para investigaciones), que se usa para intentar obtener imágenes de las galaxias más remotas y antiguas del universo, dejó de funcionar durante el fin de semana y no parece que haya reparación posible, por lo que tendrá que ser reemplazada en la siguiente misión espacial al Hubble, en septiembre de 2008.La ACS fue instalada en 2002 y tenía un tiempo estimado de funcionamiento de cinco años, pero se tenía la esperanza de que durara más, según ha declarado Matt Mountain, director del Instituto de ciencias del Telescopio Espacial, que gestiona el Hubble. Al parecer, el fallo se debió a un fallo en uno de los fusibles que cortocircuitó el sistema.La cámara averiada era de lejos el instrumento más popular del telescopio espacial, que fue lanzado en 1990. Dos tercios de las propuestas de estudio espacial encargadas al Hubble tenían que ver con este ojo. Su amplio campo visual, por ejemplo, lo hacía muy útil para la búsqueda de lejanas supernovas, que ayudan a explicar el desarrollo de la expansión del universo.Hasta que se reemplace la cámara estropeada, los científicos tendrán que conformarse con las otras cámaras aún operativas, menos modernas y no tan eficaces. "Tenemos otra cámara llamada Wide Field Camera 2, que es un poco más vieja y no tan buena. Les diremos a los investigadores: ¿Pueden hacer ciencia con esto si les damos más tiempo?", ha explicado Mountain. La Wide Field Camera 3 tenía que haber sido instalada en 2005, pero la misión que iba a hacerlo tuvo que retrasarse por el estallido del transbordador espacial Columbia en 2003.

www.elpais.es

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Alvaro Pemartín de la Calle inaguró la serie de conferencias astrónomicas.

El pasado sábado, 27 de enero, tal como estaba previsto, nuestro compañero Alvaro Pemartín de la Calle dió en la Sala Compañía la conferencia Astrobiología: mirar a las estrellas para saber más de la vida. Con una exposición muy cómoda, Alvaro nos definió muy bien el concepto de la Vida, y con un lenguaje claro y preciso nos explicó los distintos puntos de vista que los astrobiólogos tienen sobre la posibilidad de Vida en el universo.
Con esta conferencia, Alvaro inaguró el ciclo de conferencias que durará hasta abril, como ya hemos anunciado en este blog, contando con una más que aceptable asistencia de público y poniendo muy alto el listón para los siguientes participantes que tenemos desde ya un ejemplo en él de como difundir la ciencia en nuestra ciudad.

La fotografía es de nuestro compañero Miguel Soto.

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La Luna: más similar a la Tierra de lo pensado.

Su núcleo de hierro la hace parecer más un planeta que un satélite
La teoría principal sobre la creación de la Luna es que un objeto del tamaño de Marte chocó con la tierra y parte de los escombros se pegaron a la Luna.

En el fondo, la Luna podría ser más parecida a la Tierra de lo que los científicos han pensado jamás.
Un nuevo estudio de la roca lunar sugiere que este satélite posee un núcleo ferrizo. Los hallazgos añaden peso a la teoría de que la Luna se formó de escombros desechados cuando un objeto del tamaño de Marte chocó con una Tierra joven.
“Nuestra Luna es demasiado grande para ser una luna”
Larry Taylor director del Instituto Planetario de la Geociencia, de la Universidad de Tennessee
“Esta es la prueba más positiva hasta ahora de que la Luna contiene un núcleo”, dijo Larry Taylor, director del Instituto Planetario de la Geociencia, de la Universidad de Tennessee, en Knoxville. “Cada día se parece más a un planeta”.
El núcleo de la Luna podría ser una pista sobre sus antiguos orígenes, los cuales, por mucho tiempo, han dejado perplejos a los astrónomos.
“Nuestra Luna es demasiado grande para ser una luna”, dijo Taylor. “Es enorme comparada con las lunas que vemos alrededor de otros planetas, por lo cual siempre se ha sospechado que hubo algo extraño en su origen”.
La teoría principal sobre la creación de la Luna entre los astrónomos se conoce como la teoría de “impacto gigantesco” o “gran golpe”.
Un objeto más o menos del tamaño de Marte -la mitad del tamaño de la Tierra- embistió nuestro planeta en una etapa muy temprana de su formación, reza la teoría.
El objeto impactó, y todo resultó afectado”, dijo Taylor. “El material fue despedazado, derretido, vaporizado y lanzado en órbita. Parte de este material se condensó y se agregó a la Luna”.
Se cree que algunos de los restos de este objeto impactante se convirtieron en parte de la Luna, tal como hicieron grandes partes de la capa primitiva de la Tierra (la capa entre el núcleo y la corteza), que fueron arrojadas hacia el espacio.
Las muestras de roca de las misiones lunares de Apolo 15 y Apolo 17 de la NASA de principios de la década de 1970 ahora arrojan más luz sobre los orígenes de la Luna, según el estudio de Taylor y sus colegas, publicado en la revista Science.
El grupo estudió un tipo de roca llamada mare basalt, que se cree que ha sido creada en lo profundo de la capa de la Luna y que ha retenido características de aquella región. Mare basalt procede de enormes áreas oscuras y llanas de la superficie de la Luna, llamadas mares. Es densa, de color gris oscuro y es probable que se haya formado de magma enfriado.
“Las rocas de la Luna sugieren que la capa lunar es muy baja en elementos que se adhieren fácilmente con el hierro, tales como el oro y el platino -igual que la capa de la Tierra, pero con elementos incluso más bajos que dichos elementos.
“Lo que ocurre durante la formación de cualquier planeta terrestre es que se ve sometido a un estado de fusión temprana en su formación”, dijo Taylor. “En ese estado, se obtiene la separación del hierro metálico en un núcleo”.
Cuando se formaron los núcleos en la Tierra y en otros planetas terrestres, estos elementos afectos al hierro fueron mayormente barridos de la capa de silicato y fueron transferidos al núcleo metálico, lo que explicaría la relativa carencia de estos elementos tanto en la capa de la Tierra como en la de la Luna.
“Debemos haber tenido una forma de núcleo (en la Luna) para tener elementos (de atadura de hierro) en los niveles (bajos) que vemos ahora”, dijo Taylor. “Esto es lo mismo que le ocurrió a la Tierra y a los planetas Marte, Venus y Mercurio”.
Aunque él no descarta esta idea, Richard Walker, un geólogo de la Universidad de Maryland en College Park, ve una segunda opción.
“Podría ser que la (cantidad) de estos elementos en la porción silicata del objeto impactante y la proto-Tierra fuera bastante baja en el momento del impacto, por lo cual, cuando la Luna se formó, simplemente no contenía una gran abundancia de los elementos en cuestión”, dijo Walker, quien no estuvo envuelto en el estudio. El núcleo ferrizo de la Tierra se puede identificar a través de los datos que arrojan los sensibles sismógrafos esparcidos por todo el planeta.
Brian Handwerk / National Geographic

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Conferencias de astronomía por nuestra agrupación

El Instituto de Cultura y la Agrupación Astronómica Jerezana Magallanes organizarán un ciclo de conferencias sobre el universo

Los encuentros se inaugurarán el próximo sábado y se desarrollarán hasta el día 28 de abril

25 de enero de 2007. El Instituto de Cultura y la Agrupación Astronómica Jerezana Magallanes organizarán un ciclo de conferencias sobre el universo que se desarrollará los sábados a las 12 horas en la Sala Compañía, a partir del próximo día 27 de enero.

Esta iniciativa es una nueva apuesta del Instituto de Cultura por la difusión de la ciencia, como opción de la acción cultural, porque entiende que este ámbito del conocimiento merece, por su inmenso interés, un lugar destacado en el programa cultural, dentro del espacio dedicado a la alta divulgación. Con esta serie de conferencias el Instituto de Cultura pretende contribuir al fomento de la cultura científica, en esta ocasión concretamente a la Astronomía, y a hacer más visibles y más cercanos a los ciudadanos los avances y los nuevos descubrimientos de esta ciencia, transmitiendo información de calidad.

El Instituto de Cultura entiende que el contacto con la Agrupación Astronómica Magallanes ha sido desde todos los puntos de vista muy satisfactoria. Concretamente ambas entidades organizaron durante la pasada campaña navideña un taller, por el que pasaron un gran número de personas, en el que los participantes tuvieron la oportunidad de aprender sobre cómo orientarse mirando las estrellas, observar el firmamento a través de un telescopio y conocer algo más acerca del universo. Precisamente han sido los propios ciudadanos quienes han demandado más actividades relacionadas con este campo científico.

El programa

El programa de conferencias será el siguiente:

· Sábado, día 27 de enero
Astrobiología: mirar las estrellas para saber más de la vida.

La Astrobiología es esa novísima disciplina donde biólogos, astrónomos, físicos, médicos y otros muchos científicos se reúnen para preguntarse cuestiones tan básicas y a la vez tan fascinantes como el origen de la vida en el planeta Tierra, si existe vida fuera de nuestro mundo, o cómo hemos llegado a ser como somos.

Ponentes: Álvaro Pemartín de la Calle, licenciado en Medicina y Pablo Luis Fernández Lucas, estudiante de sexto de Medicina.

· Sábado, 17 de febrero
Los caminos del cielo.

Un recorrido por la mitología y los principales objetos celestes del Hemisferio Norte.

Ponentes: Manuel Jiménez del Barco Ruiz-Herrera, licenciado en Ciencias Físicas y Alfonso Saborido Salado, técnico especialista agrícola.

· Sábado, 24 de marzo
De Stonehenge al Hubble. La Astronomía en la Historia.

Hace miles de años, cuando cada hombre sólo tenía conciencia de varios cientos de kilómetros a su alrededor, mirando a las estrellas observaba distancias de millones de años luz. Nos llevaría aún algún tiempo comprender que ésa era una de las puertas a nuestro crecimiento como especie. Todavía la aventura no ha hecho más que
empezar.

Ponente: José Luis Parra Romero, licenciado en Historia.

· Sábado, 28 de abril de 2007
El tiempo y su medida. De milmillonésimas de segundo a miles de millones de años.

Desde los primeros tiempos, la humanidad ha estado preocupada por medir el tiempo como parte de su historia. Así nacieron calendarios, estaciones y relojes. Hoy disponemos de métodos para medir los lapsos de tiempo más pequeños y los períodos de tiempo más grandes.

Ponente: José Luis Espí Mira, licenciado en Ciencias Físicas y Profesor de Educación Secundaria.

La entrada a la Sala Compañía para asistir a estas conferencias será libre hasta completar aforo. Tweet

¿Por qué los extraterrestres no nos han encontrado aún?

¿Por qué los extraterrestres no nos han encontrado aún?

Permanece como uno de los misterios más duraderos del cosmos. Los físicos lo llaman la paradoja de Fermi, en honor al Premio Nóbel Enrico Fermi, quien en 1950 señaló la obvia contradicción entre las predicciones de la existencia de vida en otros lugares del universo - y la conspicua ausencia de extraterrestres llegados a visitarnos.

Ahora un investigador danés cree que podría haber solucionado la paradoja.

Los extraterrestres tienen todavía que encontrarnos, porque no han tenido el suficiente tiempo como para ponerse a buscar. Empleando una simulación por computadora de nuestra propia galaxia, la Vía Láctea, Rasmus Bjork, físico del Instituto Niels Bohr de Copenhague, propuso que una sola civilización podría construir ocho sondas intergalácticas y lanzarlas en misiones de búsqueda de vida.

Una vez en camino, cada una de las sondas enviaría ocho minisondas más, que deberían dirigirse a las estrellas más cercanas en busca de planetas habitables. El señor Bjork, redujo la búsqueda de las sondas a sistemas monoestelares en la así llamada “zona habitable galáctica” de la Vía Láctea, donde los sistemas solares están lo bastante cerca del centro de la gaxia como para tener los elementos correctos necesarios para la formación de planetas rocosos capaces de dar sustento a la vida, y lo bastante lejos de él como para evitar sufrir los impactos de los asteroides, ser abrasados por las estrellas, o ser devastados por las explosiones de radiación. Descubrió que aunque las naves alienígenas pudieran lanzarse a través del espacio a una décima parte de la velocidad de la luz, o 30.000 kilómetros por segundo (la misión actual a Saturno de la NASA viaja a un paso lento y pesado de 32 kilómetros por segundo) tardarían 10.000 millones de años, más de la mitad de la edad del universo, en explorar solo el 4% de la galaxia.

Su estudio ha sido publicado en la revista New Scientist. Como los humanos, las civilizaciones alienígenas podrían tratar de reducir el tiempo para encontrar extraterrestres buscando emisiones de televisión o radio que pudieran escaparse desde los planetas colonizados. “Incluso entonces, a no ser que pudieran desarrollar una forma exótica de transporte que les permitiera atravesar la galaxia en dos semanas, les va a llevar millones de años encontrarnos”, comentó el señor Bjork. “Hay tantísimas estrellas en la galaxia que lo más probable es que haya vida en otros lugares, pero ¿llegaremos algún día a contactar con ellos? No durante nuestras vidas”, añadió. http://www.astroseti.org/noticia_2701_Por_que_los_extraterrestres_nos_han_encontrado_aun.htm

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Una mujer Física española, asesora de la ESA.

Alícia Sintes Olives accede a un selecto comité asesor de la Agencia Espacial Europea."Los programas espaciales generan un desarrollo que revierte en la sociedad".Alícia Sintes participa en varios proyectos relacionados con el espacio. La profesora de la UIB, natural de Sant Lluís, ha ingresado recientemente en el organismo que pone sus conocimientos sobre física fundamental al servicio de las misiones realizadas por la ESA.

Más en:

http://www.menorca.info/20070121/insular/9insular.html Tweet

Efemérides para esta semana del 22 de enero

EFEMERIDES LOS PLANETAS DURANTE LA SEMANA.

Mercurio: Se observa en las tardes, muy bajo en el horizonte Oeste. Se encuentra en la constelación de Capricornio. Su Puesta ocurre a las (23:30 UT).

Venus: Se observa en las tardes, hacia el horizonte Oeste. Se encuentra en la constelación de Capricornio. Su puesta ocurre a las (0:10 UT).

Marte: Se observa en las mañanas, hacia el horizonte Este. Se encuentra en la constelación de Sagitario. Su salida ocurre a las (9:06 UT).

Júpiter: Se observa en las mañanas, hacia el horizonte Este. Se encuentra en la constelación de Scorpio (Escorpión). Su salida ocurre a las (7:26 UT).

Saturno: Se observa en las noches, hacia el cielo del Este. Se encuentra en la constelación de Leo (León). Su salida ocurre a las (23:58 UT).

EVENTOS DE LA SEMANA (Del 22 al 28 de enero de 2007)

Lunes 22

Luna en Perigeo
39 aniversario (1968) del lanzamiento del Apollo 5.

Martes 23

21 aniversario (1986) del descubrimiento de la luna de Urano, Bianca, por Brad Smith.
101 aniversario (1906) del descubrimiento del asteroide 582 Olympia, por August Kopff

Miércoles 24

17 aniversario (1990) del lanzamiento de la nave espacial Hiten (misión japonesa para orbitar la Luna).
21 aniversario (1986) del sobre vuelo al planeta Urano de la nave espacial Voyager 2.

125 aniversario (1882) del nacimiento de Harold Babcock, astrónomo estadounidense especialista en Sol que propuso en 1961 que el ciclo de manchas solares es el resultado de la interacción entre la rotación diferencial del Sol y su campo magnético.

Jueves 25

Luna en Cuarto Creciente. 0 UT

271 aniversario (1736) del nacimiento de Joseph Lagrange, matemático francés que realizó importantes aportes sobre la estabilidad de las orbitas del Sistema Solar.

Domingo 28

396 aniversario (1611) del nacimiento de Johannes Hevelius, astrónomo polaco que en 1647 realizó un mapa de la Luna. Tweet

Observación en Viña la Vicaría - Arcos.

Arcos. (De nuestro corresponsal enviado especial)
Os adjunto datos gráficos de la última salida a la Viña la Vicaria (Tierra blanca, que bueno eres) en Arcos, patrocinado por nuestro simpatizante y amigo D. Antonio Mariscal quien se volcó en atenciones con los miembros asistentes. Muchas gracias Antonio.

*Asistentes:* Antonio Mariscal, Lito, "Madrino" Barroso, Rafael Barroso, J.M. García, Sr. Espí, Diego, el casero y un servidor S. Parra.*Hora comienzo: *Sobre las 21 horas.*Cielo visible:* Practicamente 3/4 partes de la boveda celeste.*Meteorología:* Perfecta noche para la observación. Carencia total de viento, unos 10º, sobrellevados comodamente con un oloroso de la casa que quitaba el sentío.

*Aparatos recurridos: *4 lidlscopios, un etx-200, un c-8, Toucam pro Philips, baterias, inversores y la tortilla de Diego, a la cual hay que hacer una especial mención.

*Objetos vistos:
*Orión con sus nebulas, Saturno, Tauro, m1 (por fín la veo).

Los lidlscopios hicieron un recorrido por el The best of the night con mucho exito. *Anecdota de la noche: *El Meade de Lito fue vilmente violado por la toucam pro de la agrupación, (ver foto).

*Comentario como para finalizar:

*Muy buena jornada de astronomía y muy buen lugar para observar. Arcos al fondo con la peña iluminada era testigo de nuestras andanzas (ver foto). Gracias de nuevo a D. Antonio por su ofrecimiento y que no decaigan futuras propuestas.Saludos S.Parra. Tweet

En busca de la vida extraterrestre

Un profesor del Centro Smithsoniano de Astrofísica de Harvard enCambridge buscará, con un nuevo telescopio especialmente construidopara el caso —Mileura Wide-Field Array en Australia— señales de radioo televisión emitidas por civilizaciones extraterrestres. Hasta ahora los astrónomos han estudiado el espacio en busca deemisiones de radio de alta frecuencia (como en la novela Contacto deSagan) , que les han servido para registrar la radiación emitida porlas galaxias, quasares, agujeros negros, estrellas y supernovas. "Pero es como querer captar una estación de radio AM con un aparatoFM", aseguró el líder de la investigación, Avi Loeb. Así, si hay extraterrestres a decenas de años luz transmitiendoseñales de radio o televisión de baja frecuencia, finalmente habráequipos en la Tierra capaces de escucharlos. "La clave es realmente identificar algo que sea sospechoso yseguirlo", aseguró Loeb, quien explicó que los sistemas como SETI debúsqueda radioastronómica de vida extraterrestre utilizan sistemas deondas de radio de alta frecuencia. "Para ello, necesitaríamos que la hubieran enviado con la intenciónde que alguien escuchara en esa frecuencia, y no como parte de susistema local de telecomunicaciones. Es menos que una botella al mar". Ningún sistema actualmente hace eso, buscar frecuencias bajas deradio o televisión extraterrestre. Parte importante del nuevo esfuerzo es el desarrollo de un softwarecapaz de "limpiar" las señales de baja frecuencia emitidas de formanatural —principalmente de hidrógeno—a la radiación generadaartificialmente. Los científicos creen que con el conjunto de antenas en Australiapueden detectar ondas de radio en una franja de 30 años luz, quecomprende aproximadamente mil de las estrellas más cercanas. "Una instalación mayor puede teóricamente detectar señales de mil 500años luz y abarcar 100 millones de estrellas", señaló MatíasZaldarriaga, coautor del estudio. El software enfrenta el reto de descartar señales de radio emitidasen nuestro propio planeta, además de procesar la información obtenidaen dichos telescopios será inmensa. "Si fuese al revés, y alguien nos estuviera escuchando, las señalesmás poderosas y numerosas son las emitidas por los militares, "lo quesería desconcertante para cualquiera. Quizá nos pase lo mismo anosotros".

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Ruidos en el espacio

El cosmonauta ruso Mijaíl Tiurin y los estadounidenses Miguel López-Alegría y Sunita Williams realizaron hoy labores para reducir el exceso de ruido en la Estación Espacial Internacional (EEI), informó el Centro de Vuelos Espaciales (CCVE) de Rusia. "Los cosmonautas desarrollaron otra fase del programa Shumomer destinado a disminuir el ruido en los módulos rusos de la EEI", dijo un portavoz del CCVE a la agencia rusa de noticias "Itar-Tass". Tiurin, López-Alegría y Williams, integrantes de la décimo cuarta expedición "EEI-14" instalaron material aislante en los ventiladores y posteriormente midieron el ruido de estos aparatos.El exceso de ruido en la EEI, particularmente en el módulo ruso "Zvezdá", es uno de los problemas más serios que soportan las tripulaciones que habitan en el ingenio espacial. El material aislante que utilizaron los cosmonautas fue elaborado por expertos del consorcio espacial Energía, principal constructor de naves espaciales rusas.El año pasado, los tripulantes de la "EEI-13" instalaron ese mismo material aislante en el sistema Vozduj, lo que redujo el ruido en la EEI en 9 decibelios, explicó Rima Bogatova, experta del Instituto de Problemas Médico-Biológicos, entidad dedicada a medicina espacial. Los sistemas Vozduj-Elektron que producen el oxígeno y la masa gaseosa que respiran los cosmonautas, y los ventiladores, encargados de su circulación, son los equipos más ruidosos en la EEI, añadió.Ahora, tras la instalación de aislantes en los ventiladores, el nivel de ruido promedio en la EEI ha descendido notablemente, aunque en algunos lugares sigue siendo superior al límite de 58 decibelios establecido por la NASA, subrayó Bogatova. El exceso de ruido, es uno de los factores adversos que afectan la salud de los cosmonautas durante su permanencia en la EEI en misiones que duran al menos seis meses.Para reducir el efecto del ruido, los cosmonautas usan tapones para cubrirse los oídos, especialmente cuando deben permanecer largo tiempo cerca a los instrumentos ruidosos. No obstante, algunos cosmonautas padecen sordera parcial a su regreso a la Tierra, indicó la funcionaria.

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Le llevan los mandaos

El cohete portador Soyuz-U que pondrá en órbita la nave de carga Progress M-59 con destino a la Estación Espacial Internacional (EEI) fue instalado hoy en su rampa de lanzamiento, informó la agencia espacial rusa Roscosmos. Expertos revisan los sistemas de control y navegación de la Soyuz-U para su lanzamiento el próximo jueves a las 02.12 GMT desde el cosmódromo de Baikonur, en la república de Kazajistán, en Asia Central, dijo un portavoz de Roscomos a la agencia Itar-Tass. De acuerdo con el programa de vuelo, la Progress M-59 se acoplará automáticamente al módulo ruso Zvezdá de la EEI el día 20. En esta ocasión, la Progress M-59 lleva dibujada en su casco la imagen del científico Serguéi Pavlovich Koroliov, considerado padre de la cosmónautica soviética y cuyo centenario de su natalicio conmemoró Rusia la semana pasada. La Progress M-59 es el primer carguero ruso lanzado a la EEI el presente año, y transporta 2,5 toneladas de carga vital entre combustible, agua, oxígeno, repuestos e instrumentos para experimentos. Además, lleva contenedores con alimentos, medicinas y objetos personales para el ruso Mijaíl Tiurin, y los estadounidenses Sunita Williams y Michael López-Alegría, de origen español, integrantes de la decimocuarta expedición (EEI-14). Tiurin y López-Alegría se encuentran en la EEI desde el pasado mes de septiembre, y Williams desde diciembre pasado en sustitución del alemán Thomas Reiter, cosmonauta de la Agencia Espacial Europea. Williams es la tercera mujer del grupo de astronautas de la NASA en integrar las expediciones permanentes en la EEI que duran al menos seis meses.

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Protege tu piel y tu satélite favorito

El Ciclo Solar 24, que se producirá en 2010 o 2011, "parece ser uno de los ciclos más intensos que se hayan registrado, desde que estos se comenzaron a documentar hace casi 400 años", dice el físico solar David Hathway, del Centro Marshall de Vuelos Espaciales (Marshall Space Flight Center) de la NASA.

Más en http://ciencia.nasa.gov/headlines/y2006/21dec_cycle24.htm?list303478

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Efémerides para la semana del 15 al 21 de enero de 2007

Lunes 15 de enero de 2007

Antares 0,5° al Norte de la Luna, a las 14 TU.

Júpiter 5,7° al Norte de la Luna, a las 16 TU.

El comet C/2006 P1 (McNaught) en máxima aproximación a la Tierra (0,818 UA).

Viernes 19 de enero de 2007

Luna Nueva, a las 4:02 TU.

Los Planetas esta semana

MERCURIO
Visible durante el crepúsculo vespertino, hacia el Sudoeste, en Capricornus (Capricornio).
Magnitud visual: -1,12.

VENUS
Visible durante el crepúsculo vespertino, hacia el Sudoeste, en Capricornus (Capricornio).
Magnitud visual: -3,92.

MARTE
Visible al final de la noche y en el crepúsculo matutino, hacia el Este, en Sagittarius (Sagitario).
Magnitud visual: 1,44.

JÚPITER
Visible al final de la noche y en el crepúsculo matutino, hacia el Este, en Ophiuchus (el Serpentario).
Magnitud visual: -1,85.

SATURNO
Visible ya entrada la noche, hacia el Este, en Leo (el León).
Magnitud visual: 0,00.

URANO
Visible al comienzo de la noche, hacia el Noroeste, en Aquarius (Acuario).
Magnitud visual: 5,91.

NEPTUNO
Visible durante el crepúsculo vespertino, hacia el Oeste, en Capricornus (Capricornio).
Magnitud visual: 7,97.

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La NASA utiliza el sentido común.

Cuando la NASA retorne a la luna, la misión será medida en kilómetros, no en millas. La agencia ha decidido usar unidades métricas para todas las operaciones en la superficie lunar, de acuerdo a un comunicado emitido ayer.
El cambio se hará para estandarizar repuestos y herramientas. Eso implica que las llaves rusas podrían usarse para arreglar una pérdida de aire en una hábitat construido por los EE.UU. También hará más fácil las comunicaciones, por ejemplo cuando se intente determinar la distancia a la que enviar un vehículo todo terreno durante un proyecto científico.
La NASA ha empleado ostensiblemente el sistema métrico desde 1990, afirma el comunicado, pero las unidades inglesas se siguen empleando en algunas misiones, y unos pocos proyectos emplean ambos sistemas. La NASA emplea tanto el sistema de medición británico como el métrico en la Estación Espacial Internacional.
La estrategia dual condujo a la pérdida de la sonda robótica Mars Climate Orbiter (orbitador climático de Marte) en 1999; un proveedor suministró datos del empuje de un cohete en unidades inglesas, mientras que la NASA las calculaba en sistema métrico.
La decisión llega después de una serie de reuniones entre la NASA y otras 13 agencias espaciales de todo el mundo, donde se emplea el sistema métrico. "Cuando hicimos el anuncio en la reunión, los representantes de las otras agencias espaciales nos dieron una pequeña ovación", comenta Jeff Volosin, líder en desarrollo de estrategias del Directorio para Misiones y Sistemas de Exploración de la NASA. "Creo que en el pasado, el resto de agencias pensaban que en la NASA éramos tal vez un poco testarudos, de modo que este era un gesto importante para demostrar nuestra voluntad de cooperar cuando vayamos a la luna". Informalmente, las agencias espaciales han discutido también sobre el uso de protocolos de Internet para las comunicaciones lunares, afirma el comunicado.

"De ese modo, si alguna agencia espacial pequeña, o alguna empresa privada, quiere involucrarse en algo de lo que estamos haciendo en la luna, pueden decir: "Oye, ya sabemos como comunicarnos por Internet", comentó Volosin. "Así facilitamos el acceso al que quiera entrar".

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Nuestra Agrupación consigue ver el cometa Mc Naught

Miembros de nuestra Agrupación (Simón, José Luis, Lito, Joaquín, Laura y Alfonso), consiguieron ver el cometa Mc Naugth desde nuestra ciudad, concretamente desde Picadueñas Alta. Aunque la tarde se prometía difícil por la aparición de nubes en el horizonte Oeste, justo después de la puesta de Sol, y de una espera eterna a que apareciera Venus, por arte de magia, apareció el cometa Mc Naugth a través de nuestros prismáticos. Lo que más le llamó la atención a quien escribe esto, es el gran brillo de su núcleo, a pesar de la luz del Sol que se veía. Bastante difícil para ser fotografiado, nuestro compañero Simón, si pudo hacerlo, y gracias a él, tenemos el testimonio de un nuevo cometa pasando por el cielo de Jerez de la Frontera. Adjuntamos su fotografía.

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¿Hay vida ahí fuera?

Los astrónomos planean buscar en 1.000 estrellas cercanas emisiones de televisión u otras señales que pudiesen indicar que hay vidaextraterrestre, informó el lunes el Centro Harvard-Smithsoniano de Astrofísica. El proyecto, previsto para comienzos de 2008, usaría un nuevoradiotelescopio para buscar señales de radio similar al que seencuentra en la Tierra.Los actuales esfuerzos para encontrar vida extraterrestre intentanencontrar mensajes enviados deliberadamente al espacio - un enfoqueque supone perder cualquier civilización que no anuncie su existenciacomo lo hace la Tierra.Este nuevo proyecto exploraría una porción del espectroelectromagnético usado en la Tierra para propósitos más mundanos:radar, televisión y emisiones de radio en FM."Podríamos recoger señales espurias de personas que nunca tuvieron laintención de que nosotros las escucháramos y tener un indicio de quealgo está pasando", declaró David Aguilar, director de comunicacionesdel Centro de Astrofísica. El espectro electromagnético abarca la radiación de ondas de energía elevada como los rayos gamma y los rayos X, así como las ondas deenergía menor como las microondas y las ondas de radio. En una zona remota de Australia se está construyendo un nuevotelescopio de baja frecuencia para evitar la mayoría de lasinterferencias de radio.El proyecto podrá detectar las señales de radio similares a las de laradio a una distancia de 30 años luz, que incluye a unas 1.000estrellas.Su presentación formal será el miércoles, en una conferencia de laSociedad Astronómica Americana en Seattle.

Fuente: Reuters.

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¿Se trabajó mal con las Vikingos?

Un científico estadounidense ha planteado la hipótesis de que las sondas Viking que recorrieron Marte hace 30 años pudieron haber encontrado rastros de vida en ese planeta, pero los destruyeron...por ignorancia. En un informe ante una reunión de la Sociedad Astronómica de EEUU en Seattle (estado de Washigton), el científico Dirk Schulze, de la Universidad de Washington, dijo el pasado fin de semana que "es posible" que ya se haya producido un encuentro con "la vida" en Marte. Las misiones de las dos sondas que llegaron a Marte en 1976 y 1977 indicaron que, definitivamente, no había ningún tipo de vida en el árido planeta donde las condiciones de frío y calor extremos impedirían un desarrollo biológico como lo conocemos en la Tierra. Según Schulze, las naves de la NASA buscaban vida similar a la de la Tierra, en la cual el elemento crucial es el agua salada. Sin embargo, la vida en Marte pudo haber evolucionado con un fluido formado por agua y peróxido de hidrógeno el que mantiene su forma líquida bajo temperaturas muy bajas ni destruye las células al congelarse. Además, según señaló, el fluido es compatible con procesos biológicos si es acompañado por otros compuestos estabilizadores que protegen a las células de sus efectos nocivos.Añadió que la sustancia desempeña funciones útiles en el interior de las células de muchos organismos terrestres, incluyendo mamíferos. Los experimentos de las sondas no detectaron vida basada en ese peróxido y hasta es posible que la hayan eliminado al "ahogarla" y sobrecalentar sus microbios, dijo. Uno de esos experimentos consistía en verter agua sobre el cielo y otro lo calentaba para ver qué ocurría."El problema es que (entonces, los científicos) no tenían idea de cuál era el ambiente en Marte", señaló. "Si la hipótesis es cierta, significaría que matamos los microbios marcianos durante nuestro primer contacto extraterrestre al ahogarlos debido a nuestra ignorancia", agregó. La idea podría ser objeto de mayor exploración con la misión "Phoenix" de la NASA que partirá en agosto de este año para estudiar el ambiente del planeta. Aunque no incluye investigar la existencia del peróxido, "Phoenix" descenderá en una región subpolar cuyas bajas temperaturas podrían facilitar el ambiente para la existencia de microbios "peroxidales".

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Nuevos descubrimientos sobre la materia oscura

La materia oscura no refleja ni emite luz detectable, sin embargo,constituye la mayoría de la materia en el universo.El estudio, publicado en la revista Nature, provee la mejor evidencia hastaahora de que la distribución de las galaxias depende de la distribución dela materia oscura .Esto se debe a que la materia oscura atrae a la materia "ordinaria" dentrode su campo gravitacional.

Los científicos presentaron los detalles de la investigación durante unarueda de presa en la ciudad estadounidense de Seattle, durante la reunión dela Sociedad Astronómica de Estados Unidos, AAS(por sus siglas en inglés).

La investigación involucró casi 1.000 horas de observaciones utilizando el telescopio espacial Hubble. De acuerdo a uno de los científicos, los descubrimientos prevén una "bella confirmación" de las teorías aceptadas para explicar cómo las estructuras del universo evolucionaron a través de miles de millones de años. Materia ordinaria - gas, estrellas, planetas y galaxias - constituyen sólo una sexta parte de toda la materia del universo. El resto es invisible.

Mientras que los estudios anteriores de la materia oscura se basaban ensimulaciones, este presenta imágenes tridimensionales de su distribución de gran escala.

Para los astrónomos, el desafío de crear un mapa del universo ha sido comparado a trazar un mapa de una ciudad utilizando únicamente fotografías aéreas nocturnas que sólo muestran las luces de las calles. La materia oscura es invisible, de manera que sólo las galaxias luminosaspueden ser vistas directamente. Las nuevas imágenes son el equivalente a ver una ciudad, sus suburbios y carreteras secundarias a la luz del día por primera vez. No obstante, existen discrepancias preocupantes.*

El mapa de la distribución de la masa está basado en medidas tomadas deaproximadamente medio millón de galaxias distantes. El director del estudio, Richard Massey, dijo que él y sus colegas utilizaron una técnica conocida como "lente gravitatoria débil" para detectar la materia oscura.Para llegar hasta nosotros, la luz de las galaxias debe atravesar la materia oscura que está en su paso. Esta materia oscura curva la luz de la misma manera que sucede cuando la luzatraviesa un lente.

El estudio involucró casi mil horas deobservaciones con el Hubble. "Si se coloca un poco de materia oscura en su paso, esta materia oscura -con su gravedad - dobla el rayo de luz", comentó el Dr. Massey del Institutode Tecnología de California, en Pasadena, EE.UU.

Para añadir la información tridimensional, las observaciones del Hubble fueron combinadas con datos multicolores recopilados por poderosostelescopios terrestres. El mapa de la distribución de materia oscura confirma que grupos de galaxias están localizados entre concentraciones de este material invisible. Estas concentraciones están conectadas por medio de puentes de materiaoscura llamados filamentos. Las acumulaciones y los filamentos forman unsistema de redes sueltas, como una malla. El profesor Carlos Frenk, de la Universidad de Durham, Reino Unido, dijo ala BBC que la técnica utilizada es el camino del futuro."Por primera vez, vemos lo que realmente está allá afuera".

El astrónomo se refirió a los resultados como una "bella confirmación" de la teoría de la fría materia oscura sobre la cual trabaja. Esta teoría es el modelo principal que se utiliza para explicar cómoevolucionaron las estructuras del Universo a través del tiempo cósmico. Muy pronto después del *Big Bang* (la gran explosión que originó eluniverso) fría materia oscura formó las primeras grandes estructuras delcosmos, que se colapsaron bajo su propio peso y formaron amplios halos.La fuerza gravitacional de estos halos atrayeron materia ordinaria,presentando las bases para la formación de galaxias. Sin embargo, existen discrepancias aún no resueltas donde los investigadoresobservaron concentraciones de materia oscura que parecían no tener materiaordinaria correspondiente.

"Encontrar lo que llamamos concentraciones 'desnudas' de materia oscura queno tienen galaxias me parece muy extraño. Todas estas concentracionesdeberían tener galaxias", comentó Carlos Frenk. Por el momento, nadie está comentando sobre la necesidad de revisar los modelos cosmológicos, pero el profesor Frenk dijo que todo depende del tamaño de estas anomalías.

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